19세기 후반 프랑스에는 닭 콜레라가 창궐했는데 이 병은 감염된 닭이 심각한 병색을 나타내면서 앓다가 며칠 버티지 못하고 죽게 되는 급성 질환인데 당시 통계에 따르면 닭 콜레라는 닭 사망률의 10퍼센트를 차지할 정도였습니다.

과거 포도주를 만드는 과정에서 미생물에 오염되면 부패한다는 사실을 발견했던 루이 파스퇴르는 원인균을 찾아내기 위해 닭 콜레라균을 배양해 건강한 닭에 투입하는 실험을 계속했습니다.

배양된 균이 주입된 닭은 닭 콜레라 증상을 보이다가 죽어 나갔습니다.

그러다가 우연히 몇 주일 방치된 닭 콜레라균을 건강한 닭에 주입하게 되었는데 놀랍게도 이 닭은 질병으로 죽지 않고 살아남았고 이후 더 강한 균을 주사해도 닭이 죽지 않는다는 것을 발견했습니다.

파스퇴르는 그 뒤로 닭 콜레라균의 병원성을 충분히 약화시킨 후 예방접종을 하면 닭 콜레라균에 감염되더라도 아무 증상도 나타나지 않는다는 것을 확인하게 되었습니다. 결국, 닭 콜레라 예방법을 알아낸 것입니다.

그런데 그의 업적을 질투한 한 과학자는 파스퇴르가 발견한 것은 우연이었을 뿐이라고 말하자 그는 주변 사람들에게 말했습니다.

"인생에 있어 우연이란 것은 없습니다. 제가 한 우물을 파지 않았더라면 백신 예방법은 발견하지 못했을 것입니다. 물론 그것이 우연이라고 말하는 사람들도 있지만, 이 우연 같은 필연은 받을 준비가 된 사람에게만 주어지는 것입니다."

 

우연의 사전적 의미는 '아무런 인과 관계없이 뜻하지 않게 일어난 일' 입니다.

우연은 우리가 어떻게 할 수 없고 언제 다가올지도 알 수 없는 것입니다. 그러나 실력은 노력을 통해 이룰 수 있고 성장할 수 있습니다.


# 오늘의 명언
우연은 항상 강력하다. 항상 낚싯바늘을 던져두라.
전혀 기대하지 않은 곳에 물고기가 있을 것이다. 

– 오비디우스 –